La metodología antimanchas paso a paso

¿Por qué aparecen las manchas en la piel?

Las manchas son uno de los motivos de consulta más habituales en la clínica durante prácticamente todo el año, aunque es después del verano cuando se hacen más evidentes y el nivel de preocupación aumenta.

A continuación te explico cómo se producen las manchas, qué tipos existen y cuáles se pueden tratar, así como qué rutina antimanchas conviene seguir para prevenirlas o disminuirlas.

El sol tiene muchos efectos beneficiosos. En contraposición, también tiene un lado menos amable que no solo se refiere a las quemaduras solares, sino a su capacidad para acelerar el envejecimiento de la piel: pérdida de firmeza, engrosamiento, falta de luminosidad y aumento de las manchas.

Esto es así porque en la formación de las manchas pueden influir tanto factores internos, como la genética y determinadas hormonas, como factores externos, principalmente la radiación solar.

Cómo se forma el pigmento

Las manchas son acumulaciones de melanina en las células situadas en las capas más superficiales de la piel. La melanina es un pigmento que actúa como un paraguas: absorbe la radiación y evita que alcance el núcleo de la célula, protegiendo así su material genético.

Su síntesis, llamada melanogénesis, se lleva a cabo en los melanocitos, unas células con forma de guante situadas en la parte inferior de la capa más superficial de la piel. Es un proceso complejo, regulado principalmente por la luz ultravioleta (UV), los estímulos hormonales y los factores genéticos.

Comienza a partir de un aminoácido, la tirosina, que mediante una serie de reacciones enzimáticas se transforma en melanina. Esa melanina se transfiere a las células cercanas a través de los dedos de este “guante”, que quedan pigmentadas y protegidas. Con la renovación natural de la piel, las células pigmentadas ascienden hacia la superficie y se eliminan al desprenderse.

Si se sobreestimula la célula y se produce demasiada melanina, el melanocito no logra distribuirla de forma uniforme y el pigmento se acumula más en unas zonas que en otras. También con la edad estas células envejecen y dejan de fabricar y repartir la melanina con regularidad, lo que favorece igualmente la acumulación.

Conocer este proceso es importante porque, al hablar de los despigmentantes, podremos entender en qué puntos actúan para impedir que se acumule más pigmento.

Tampoco conviene olvidar que algunos medicamentos inducen la aparición de manchas: bien porque estimulan la producción de melanina (como los anticonceptivos orales), bien por reacciones de fotosensibilidad (como los antiinflamatorios no esteroideos o AINE), o porque favorecen el depósito de la melanina, como algunos antiarrítmicos o antimaláricos.

Tipos de manchas melánicas

Las manchas melánicas son las más frecuentes en consulta. Estas son las principales:

Efélides o pecas

Manchas de pequeño tamaño y distribución irregular que se intensifican en verano e incluso pueden llegar a desaparecer en invierno.

Melasma o cloasma

Manchas de color marrón claro u oscuro, sin límites precisos y de superficie lisa. Aparecen en la zona centrofacial (frente, mentón, labio superior o pómulos). Suele ser crónico y reaparece con la exposición solar.

Léntigos solares o seniles

Manchas planas pequeñas de color marrón claro con bordes definidos. Aparecen en las zonas de mayor exposición: cara, escote y dorso de las manos. Reflejan daño solar acumulado a lo largo de los años.

Léntigos simples

Manchas en forma de puntos o lentejas, bien delimitadas y de color uniforme. Pueden estar tanto en la piel como en las mucosas.

Nevus melanocíticos o lunares

Son benignos y presentan los bordes definidos. Pueden aparecer en cualquier zona del cuerpo. Ante cualquier cambio de tamaño, forma, color o bordes, conviene una valoración dermatológica para descartar signos de alarma.

Hiperpigmentación postinflamatoria

Manchas oscuras e irregulares que aparecen tras una inflamación de la piel. Su origen puede ser acné, psoriasis o dermatitis, ya sea de contacto o atópica.

Tipos de manchas según cómo se producen

No todas las manchas son iguales ni todas se pueden tratar del mismo modo. Podemos distinguir tres tipos en función de cómo se originan.

1. Manchas melánicas

Se producen por un aumento en la síntesis de melanina. Aquí seguimos teniendo el mismo número de melanocitos, pero cada uno de ellos produce más melanina. En este grupo se recomienda utilizar despigmentantes.

2. Manchas melanocíticas

Se producen por un aumento del número de melanocitos. En este caso, los despigmentantes no están recomendados.

3. Manchas por depósito de sustancias

Tatuajes, metales como el óxido de hierro, tintes, maquillaje o sales de plata, y el efecto de algunos fármacos como antidepresivos tricíclicos o diuréticos.

Una muy característica es la dermatitis de Berloque, que aparece tras la exposición al sol con perfumes o colonias que contienen sustancias reactivas a la radiación solar. Por ello es importante tomar el sol sin estos productos en la piel.

Cómo se abordan las manchas

El primer paso es identificar el tipo de mancha, ya que de él depende el tratamiento. Para aclarar las manchas oscuras y tratar la hiperpigmentación disponemos de varias opciones que se combinan según cada piel.

Cremas tópicas

Tratamientos despigmentantes de prescripción médica, formulados para actuar sobre los distintos puntos de la formación del pigmento.

Procedimientos en clínica

Terapia con láser, luz pulsada intensa (IPL), exfoliaciones químicas (peeling) y radiofrecuencia fraccionada, indicadas según el tipo de mancha y la respuesta de cada piel.

Cada caso es distinto, por lo que la elección del método adecuado se define siempre en una valoración médica personalizada.

Prevención: la fotoprotección primero

Buena parte del cuidado antimanchas es preventivo. Estas pautas ayudan a que la hiperpigmentación no se vuelva más notable:

Fotoprotección diaria

Utiliza un protector solar con un SPF de 30 o superior para proteger tu piel y evitar que la hiperpigmentación se oscurezca, y renuévalo a lo largo del día.

Modera la exposición al sol

Limita el tiempo de exposición, especialmente en las horas centrales, y evita el sol con perfumes o colonias que puedan reaccionar con la radiación.

No manipules la piel

Para prevenir la hiperpigmentación tras una lesión, evita tocar las manchas, las costras y el acné.

Tu piel merece un plan a medida

Cada mancha responde a un origen distinto y, por tanto, a un abordaje distinto. Identificarla bien es lo que marca la diferencia entre un resultado discreto y una piel realmente uniforme y luminosa. Para definir la estrategia que mejor se ajusta a tu caso, te invito a una valoración personalizada con la Dra. Vlasenko en DaVinci Clinique.